半个多世纪前，我国第一颗原子弹在罗布泊成功引爆，但很多人可能不知道，原子弹的“摇篮”是位于青海省海北藏族自治州的221基地。
221基地二分厂，烟火开发装配厂。我国第一弹的高能炸药压制、起爆部件生产和总装已在这里完成。工厂中0.1毫米的误差就可能导致相当于1万吨TNT的废品。因此，在建设初期，防爆是一条生死线。
1959年，二机部设计院迎来了一批“新面孔”，19岁的杨彩玲就是其中之一。
原221厂设计管理技术员杨彩玲：苏联专家来了，被称为“老国际”。人们会告诉你如何经营这家工厂以及它的全部内容。就跟着老同志、老专家走吧一起设计。
起初，他们愿意接受苏联专家的设计图。然而，随着中苏关系的突变，苏联专家撤离时并没有留下完整的防爆图。
二机部第二设计院原设计师 苏一静：突然苏联下达命令后，所有的专家都被留下了，告诉他们不要保留任何信息，所有的东西都要收起来。我们讨厌的是我们最终必须自力更生。
面对技术封锁，这群平均年龄不到25岁的年轻人正在提笔改写历史。
王兴山，原二机部104连二工区行政科会计：一边设计一边建设一边改进。因为我们设计部门，苏联专家走后，我们没有图纸，也没有。东西要学，所以我们要摸着石头过河。
根据苏联专家此前的假设，钢铁制成的防御工事可以承受爆炸。但当时的青海，铁稀缺，但黄沙却没有浪费。设计师创造性地提出用一层厚厚的沙子作为缓冲，将“铁城堡”改造成“沙堡”。成本不到百分之一，但沙石之间的冲击波却能造成毁灭性的破坏。
杂草丛生的“沙堡”逐渐与金银滩草原融为一体。这里的每一粒沙石，都默默地记录着他们用最“朴素”的手段，完成了如此令人痛心的事情。
